厦门大学演武运动场是在郑成功演武场遗址上建立起来的运动场，故沿用“演武”二字至今。据记载，郑成功演武场遗址位于厦门大学鲁迅纪念馆前的大操场处，属市级文物保护单位。解放后在厦门大学同安楼后面的八角亭花园中发现一块长120厘米、宽48厘米的“练胆”石刻，现存于鼓浪屿郑成功纪念馆。陈嘉庚先生当年选择演武亭的遗址创办厦门大学，寓意即为秉承先辈遗志，爱国兴邦。当年在演武场东北、西南两边的山岗上，各有一道城墙，城墙里面是一片总面积五万多平方米的大校场。大校场旁边，即现今厦门大学群贤楼的地方原有一个演武亭，当年郑成功挥师北伐之前，曾在此选将练兵，每天进行操练、检阅，训练出一支拥有万人的“铁人军”，后来成为收复台湾的主力。

厦门大学1921年建校，至今已近百年。建校之初，在“兴演武、重体育”的思想主导下，筹划建立了演武运动场，在往后的近百年期间，虽历经翻修与重建，但“演武”二字与空间方位不曾改变。

最近一次演武场改造工程“演武运动场改造及访客中心建造工程”于2015年8月8日正式启动，为省市重点工程，也是厦门大学与社会资本采用PPP（Public—Private Partnership）合作模式的成功范例。改造后的运动场地按照国际田联要求的标准施工建设，田径场方向转变为南北走向，面积由过去的2万平方米增加到4万多平方米。

2017年8月8日，学校举行演武运动场改造竣工仪式。新的蓝色跑道则让人内心更加开阔与专注，并带有“助跑效应”，舒适宽广的足球场面积近8千平方米，19个标准篮球场总面积达1万多平方米，大大地扩充了思明校区的运动空间，更好地满足了广大师生的运动健身需求。

图改造前的演武运动场鸟瞰图

2017年改造完成后的演武运动场